Cuatro generaciones de una familia de Birmingham en la nueva novela de Jonathan Coe
- El autor del superventas El corazón de Inglaterra publica un retrato conmovedor del actual Reino Unido
- La protagonista de la historia es una familia de Birmingham que vive en Bournville, al lado de la fábrica Cadbury
Finales del siglo XIX, Birmingham. El plácido suburbio de Bournville es la sede de una famosa fábrica de chocolate, Cadbury. Una marca que, doscientos años después de su fundación, sigue en activo. El barrio fue construido por la familia Cadbury, de origen cuáquero (cristianos protestantes), para albergar a los trabajadores y sus familias. En esa comunidad arranca la nueva novela del escritor británico Jonathan Coe, Bournville (Anagrama, con traducción de Javier Lacruz).
En ese suburbio vive Mary y su familia. Para ellos y para el resto del pueblo, la fábrica es el centro del mundo, la razón por la que las calles huelen ligeramente a chocolate, el lugar donde la mayoría de sus amigos y vecinos han trabajado durante décadas. A los once años, Mary será testigo del fin de la Segunda Guerra Mundial. Vivirá también la coronación de Isabel II y la final de la Copa del Mundo, bodas y funerales reales, el Brexit y el Covid-19.
El último siglo de Inglaterra
Mary tendrá tres hijos, nietos y bisnietos. Verá cómo una parte de la fábrica de chocolate se transforma en un parque temático, y cómo Bournville, hasta entonces un enclave tranquilo, es engullido poco a poco por la vida moderna y la expansión creciente de la ciudad. A lo largo de setenta y cinco años de cambios sociales el lector vivirá las cambiantes aristas de la Gran Bretaña de posguerra.
James Bond, la princesa Diana, la nostalgia de los tiempos de guerra, el excepcionalismo inglés, las Spice Girls, la aparición de internet, una epidemia mundial... La novela es historia social en forma de ficción; el retrato de las cuatro generaciones de una familia cuyos sueños, desencuentros y desventuras (muerte de seres queridos, agresiones xenófobas, dificultades matrimoniales, huelgas laboristas, el thatcherismo) son los de sus compatriotas.
“Mi obra mezcla lo personal y lo político“
«Este libro se pregunta: ¿qué es realmente la historia?», cuestiona Jonathan Coe en su entrevista a 'Página Dos'. «¿Los grandes eventos nacionales, o lo que sucede en la vida de las personas normales y corrientes? Toda mi obra mezcla lo personal y lo político, dudas sobre la identidad nacional. Me interesan las familias». De nuevo el autor une nostalgia y humor, «una alegría de vivir, aunque haya momentos tristes», concluye el escritor.
Jonathan Coe (Birmingham, 1961) estudió en las universidades de Cambridge y Warwick. La editorial barcelonesa Anagrama ha publicado sus novelas ¡Menudo reparto! (para comprender la Inglaterra de los ochenta), La casa del sueño, El Club de los Canallas, El Círculo Cerrado, La lluvia antes de caer o El corazón de Inglaterra, entre otras. Bournville pone de manifiesto la evolución de la obra del escritor, desde la experimentación de sus comienzos hasta la sátira flemática y el actual compromiso social de Coe.
