Las bases estadounidenses en Oriente Próximo, objetivo de los ataques de Irán: cuántas hay y dónde se ubican
- Estados Unidos dispone de más de 40.000 soldados en 19 emplazamientos repartidos por toda la región
- Conflicto entre Irán, Estados Unidos e Israel, última hora en directo hoy


La guerra en Oriente Próximo ha entrado en una nueva fase. Los bombardeos de Estados Unidos a las instalaciones nucleares de Irán el pasado sábado y la respuesta de Teherán, que ha atacado una base militar estadounidenses en Catar este lunes, han hecho crecer la tensión en una región ya al límite.
El objetivo no es casual: Catar alberga la mayor base de EE.UU. en la zona, la de Al Udeid, con unos 10.000 soldados y sede del cuartel general avanzado del Mando Central de Estados Unidos (CENTCOM). Pero no es la única: el país gobernado por Donald Trump dispone de 19 posiciones en Oriente Próximo, ocho de ellos permanentes, lo que le permite reafirmar su posición de fuerza por tierra, mar y aire.
Actualmente hay entre 40.000 y 50.000 efectivos desplegados en ellas. El número está lejos de los 160.000 soldados que llegaron a estar presentes en la región entre 2003 y 2011, en los tiempos de las guerras de Irak y Afganistán, pero en los últimos meses las bases han sido reforzadas tras el empeoramiento del conflicto entre Israel e Irán y los ataques hutíes a buques en el mar Rojo.
Bases que "rodean" a Irán
Irán "se encuentra rodeado por bases de Estados Unidos", ha explicado en el Canal 24 Horas de RTVE el almirante retirado Juan Rodríguez Garat. Las de mayor tamaño están al sur del país, cruzando el Golfo Pérsico: Kuwait, Baréin, Emiratos Árabes Unidos, Catar y Arabia Saudí. También hay otras, de menor tamaño, en Irak, Siria y Jordania, y hay presencia militar estadounidense en Turquía, Egipto o Israel.
Hasta ahora, los aliados de Irán habían atacado en repetidas ocasiones las bases de Irak o Siria como "reflejo" de anteriores escaladas de tensión entre Washington y Teherán, pero el ataque a la de Catar es un "cambio de escala" en el conflicto, según Rodríguez Garat.
Por el momento, no hay víctimas tras el ataque, que, tal y como ha afirmado este militar español, no tiene "más valor que el simbólico", por el escaso número de misiles disparado, seis.
Repasamos qué bases tiene Estados Unidos en Oriente Próximo y su importancia.
Catar
La base aérea de Al Udeid, de 24 hectáreas, y construida en 1996, está situada en el desierto a las afueras de la capital, Doha. Como cuartel del Mando Central de Estados Unidos, adquiere una especial relevancia, puesto que este mando dirige las operaciones militares estadounidenses en una enorme franja de territorio que se extiende desde Egipto, al oeste, hasta Kazajistán, al este. Trump visitó estas instalaciones el pasado 15 de mayo durante la gira que realizó por la región.
Kuwait
Se trata del país con mayor presencia militar estadounidense, con tres bases que además se encuentran en expansión. Entre ellas están Camp Arifjan, el cuartel general avanzado del Ejército Central estadounidense, conocido también como el Tercer Ejército. También se encuentra aquí la base aérea Ali Al Salem, a unos 40 kilómetros de la frontera iraquí y conocida como "La Roca" por su entorno aislado y escarpado.
La tercera posición en el país, Camp Buehring, se estableció durante la guerra de Irak de 2003 y es un punto de escala para las unidades del Ejército estadounidense que se despliegan en Irak y Siria, según la web del Ejército de Estados Unidos.
Baréin
Punta de lanza de la Quinta Flota, este pequeño país del Golfo Pérsico es la sede también del Mando Central de las Fuerzas Navales de EE.UU. Dispone de un puerto de aguas profundas que acoge a grandes navíos y portaaviones, protagonistas de numerosas maniobras de desplazamiento durante los últimos meses.
Emiratos Árabes Unidos
La Base Aérea de Al Dhafra, situada al sur de Abu Dabi, capital de los EAU, y compartida con la Fuerza Aérea de este país, es un emplazamiento clave de la Fuerza Aérea estadounidense, que ha apoyado importantes misiones contra el Estado Islámico, así como despliegues de reconocimiento en toda la región.
Además, el puerto de Jebel Ali, en Dubai, aunque no es una base militar oficial, funciona como el mayor puerto de escala de la Marina estadounidense en Oriente Próximo. Regularmente acoge portaaviones y otros buques estadounidenses.
Imagen por satélite de la base de Al Udeid, según Planet Labs PBC Planet Labs PBC / AP
Irak
Estados Unidos mantiene aún una presencia destacada en el país que invadió en 2003, vinculada en los últimos años en asistir a la lucha contra el Estado Islámico. En la base aérea de Ain Al Asad, en la provincia occidental de Anbar, las tropas estadounidenses apoyan a las fuerzas de seguridad iraquíes y contribuyen a la misión de la OTAN, según la Casa Blanca. La base fue objeto de ataques con misiles iraníes en 2020, en represalia por el asesinato por parte de Estados Unidos del general iraní Qasem Soleimani.
Situada en la región semiautónoma del Kurdistán, en el norte de Irak, la base aérea de Erbil sirve de centro neurálgico para las fuerzas estadounidenses y de la coalición que realizan ejercicios de entrenamiento y simulacros de combate. Washington dispone además de decenas de campamentos y puestos de avanzada, también alcanzados por milicias proiraníes al comienzo de la guerra de Gaza, en octubre de 2023.
Siria
También están vinculadas a la lucha contra el Estado Islámico las bases estadounidenses en Siria, donde Washington tiene unos 2.000 militares en varias bases. Allí trabajan con las fuerzas de seguridad locales para evitar un resurgimiento del grupo yihadista. Tanto las bases de Irak como las de Siria están en alerta tras el ataque contra la posición de Catar.
Arabia Saudí
En Arabia Saudí hay unos 2.300 soldados estadounidenses que, según la Casa Blanca, operan en coordinación con el Gobierno saudí, proporcionando capacidades de defensa aérea y antimisiles y apoyando la operación de aviones militares estadounidenses.
La Base Aérea Príncipe Sultán, a 60 kilómetros al sur de Riad, presta apoyo a los medios de defensa aérea del Ejército estadounidense, incluidas las baterías de misiles Patriot y los sistemas de Defensa de Área de Gran Altitud Terminal (THAAD).
Jordania
La base aérea Muwaffaq al Salt, situada 100 kilómetros al noreste de la capital, Ammán, alberga el Ala Expedicionaria Aérea 332 de las Fuerzas Aéreas Centrales de Estados Unidos, que participa en misiones en toda la región, según un informe de 2024 de la biblioteca del Congreso. Alberga a unos 3.000 soldados aproximadamente.
Washington también dispone en el país de otros puestos como la Torre 22, en la frontera con Siria. Allí, un ataque con drones lanzado por una milicia proiraní acabó con la vida de tres soldados estadounidense. Era la primera vez que soldados estadounidenses morían tras el inicio del conflicto en el enclave palestino.
A todas ellas hay que sumar los buques de guerra (destructores y portaaviones) que Estados Unidos tiene desplegados actualmente en el Mediterráneo, el Mar Rojo, el Golfo Pérsico y el océano Índico. Además, el país mantiene una presencia estratégica de observación y radar en territorio de aliados como Turquía, Egipto e Israel.